«Как можно управлять гоночной машиной, бороться с соперниками, думая только об очках в зачет чемпионата? Как можно соглашаться на третье место, думая о том, что оно принесёт четыре очка? Это бухгалтеры, а не гонщики»
Жиль Вильнёв
Последние два поколения Nintendo уверенно держит пальму первенства среди платформодержателей по части слабых и совершенно непритягательных стартовых линеек. Та же старушка Wii U помимо громких мультиплеерных тайтлов, типа Call of Duty: Black Ops II или Assassin’s Creed III завлекала интересными эксклюзивами, вроде ZombiU, New Super Mario Bros. U или Nintendo Land, которые хотелось не только попробовать самому, но и обсудить с друзьями. Ветки с сотнями сообщений на различных игровых форумах не дадут соврать. В случае с Nintendo Switch 2 такого желания у публики не возникает, в основном потому, что вся стартовая линейка состоит из мультиплатформы разной степени свежести, слегка намарафеченных версий уже существующих игр, очередного рип-оффа WipEout, платного сборника мини-игр и, барабанная дробь, Mario Kart World.
Хотя Mario Kart World и являлась большим стартовым эксклюзивом, какого-то сумасшедшего ажиотажа и бурных обсуждений вокруг неё не возникло, ибо сложилось впечатление, что покупали её пользователи не потому, что они давние поклонники серии, которые хотят во что бы то ни стало приобщиться к её новой итерации, а потому, что разница в цене между бандлом и голой консолью была не такой уж большой – имело смысл взять игру в довесок. Тем более, что это одна из тех игр, которой можно наслаждаться в кругу семьи, сидя за одной системой. Другой такой игрой для многих стала Split Fiction, обошедшая первую Nintendo Switch стороной. Впрочем, по уже отработанной схеме через несколько месяцев после выхода консоли компания решила выпустить новую Super Mario Od... Кхе-кхе... Простите, Donkey Kong Bananza, которая обещает разогреть публику перед выпуском настоящих эксклюзивов, таких, как Drag x Drive и Kirby Air Riders.
Так что предлагает нам главный эксклюзив Nintendo Switch 2? А предлагает он довольно высокую цену при далеко не самом большом количестве контента. Нет, Mario Kart World – это увлекательная игра, за которой можно весело провести несколько десятков часов, а затем периодически возвращаться к ней по настроению. Однако на фоне таких проектов, как Forza Horizon 5 или Gran Turismo 7, которые предлагают огромное количество базового контента и получают регулярные бесплатные обновления с новыми автомобилями, трассами и режимами, завышенная цена на девятую часть выглядит совершенно неоправданной. Да, разработчики добавили открытый мир, увеличили число персонажей, которые могут одновременно участвовать в соревнованиях, и немного переработали систему кастомизации, но у каждого из этих нововведений обнаружилось столько же минусов, сколько и плюсов, из-за чего очень быстро становится понятно, что сделаны они просто для галочки и никакая цель – вывести Mario Kart на новый уровень – авторами не преследовалась.
Взять хотя бы увеличившееся число гонщиков. Отныне на одной трассе могут соревноваться 24 персонажа, вместо 12. Звучит здорово, не так ли? Однако на практике это приводит к тому, что на дороге происходит какая-то сумасшедшая неразбериха, в которой практически невозможно понять, кто за кем едет и кто в кого стреляет. Всё это усугубляется множеством ярких спецэффектов, которые снижают и без того невысокую видимость, и обилием обыкновенного трафика, который также представлен на большинстве трасс. Из-за подобных выкрутасов совершенно не возникает ощущения, что мы хоть сколько-нибудь контролируем ситуацию, и вместо того, чтобы сосредоточиться на езде, приходится распыляться на множество отвлекающих факторов и прилагать массу усилий на попытки не увязнуть в середине этой кучи-малы, которая только тем и занимается, что бездумно швыряет друг в друга всё, что попадётся под руку. И это происходит тогда, когда другие гоночные проекты постепенно переходят от количества к качеству, внедряя новые технологии и развивая гоночный искусственный интеллект.
А, кроме того, из-за обилия участников Nintendo была вынуждена разбавить привычный суповой набор, состоящий из Марио, Луиджи, Варио, Тоада, Принцессы Пич и других, такими будоражащими воображение персонажами, как кактус Поки, краб Бокоход, крот Монти, рыбка Чип-чип, кошелёчек по прозвищу Кошелёк, пчёлка с необычным именем Жужжало, снеговик по имени Снеговик и т.д. Короче говоря, авторы не стали подключать воображение и придумывать что-то новое, а просто сделали из типичных противников, с которыми Марио и его друзья сражаются в ходе своих странствий, полноценных гонщиков. И выглядит это настолько лениво, насколько можно себе представить. Нет ничего плохого в том, чтобы добавить пару юморных персонажей, которые выделялись бы на фоне более культовых героев, и с этим тут отлично справляются переосмысленная Полина из Super Mario Odyssey и мемная пингвиниха из Super Mario 64, но сажать за руль рыбные кости или обыкновенную корову – это лишнее подтверждение того, что Nintendo в последние годы сильно расслабилась и ей совершенно не хочется работать.
И если этого было мало, то разработчики убрали разблокировку различных обвесов для транспорта. Кто-то скажет, что это хорошо, так как больше нет необходимости тратить время на подбор колёс, рамы или глайдера перед началом гонки – достаточно выбрать машину и приступить к соревнованиям. Но на деле Nintendo просто поменяли шило на мыло, так как вместо всех вышеперечисленных манипуляций игрок тратит временя на изучение автопарка, в котором нашлось место для нескольких десятков картов. И ладно бы все машины были разными, но нет, некоторые из них выглядят одинаково – меняется только расцветка и кое-какие малозначительные детали, однако разница в их характеристиках может быть существенной, из-за чего игрок будет подолгу листать список взад-назад, пытаясь понять, какой из трёх похожих друг на друга картов хорошо показал себя в одной из прошлых гонок.
Вместо обвесов Nintendo решила добавить в игру новые костюмы для персонажей, которые открываются только в том случае, если нужный герой нашёл и съел подходящее блюдо во время гонки. Как определить, что вот эта еда нужная, а вот эта нет? Никак. Любая разблокировка, будь то новый карт, персонаж или костюм для героя, происходит случайным образом, без какой-либо системы и структурного подхода, так что удачи тем, кто вознамерится собрать всех героев и все одёжки для них в этой игре. Кто-то, глядя на новые наряды, справедливо спросит, а что даёт БДСМ-костюм для Варио, прозванный «Дорожным бандитом», облик Геллерпокса для Боузера, зовущийся «С турбонаддувом», или костюм скуфидона для Марио, получивший название «Путешественник»? Абсолютно, совершенно, определённо точно ничего. Варио не начнёт размахивать цепью или плёткой, отшвыривая соперников на манер Road Rush, Боузер не познает всех прелестей бесконтрольной мутации под действием варпа, а Марио не станет чесать себе пузо и совершать внезапное пробитие, которому он научился в Мире Танков. Это просто костюмы, которыми можно щеголять в фото-режиме, ловя различные прикольные моменты.
Но может быть открытый мир, который был добавлен в подзаголовок, оправдает себя, ведь именно на него делала ставку Nintendo в ходе продвижения проекта? По правде говоря, он нужен этой игре как пятое колесо карту. То есть да, на бумаге оно, наверное, выглядело здорово – возможность самостоятельно доехать до трассы и начать гонку, как в Midnight Club L.A. Remix или Test Drive Unlimited, но на деле это просто снижает общую динамику игры, поскольку вместо того, чтобы начать соревнование сразу игрок вынужден совершать монотонные поездки по пустым соединительным дорогам, на которых не происходит ничего интересного. Это не тот случай, когда игрок, выдвигаясь из точки «А» в точку «Б» попутно изучает город, как в Need for Speed Most Wanted, чтобы затем продемонстрировать знание его окрестностей во время уличных гонок, это просто бездумное растягивание времени.
Сам по себе открытый мир, который можно изучать в режиме свободной езды, сделан неплохо, но это не то, ради чего стоило бы отдавать такие деньги. Нет, безусловно, в его наличии есть определённый толк, поскольку отныне у игроков есть возможность неспешно изучать трассы, выискивать объездные пути и находить секреты, но это единственное, ради чего стоит соваться в этот режим. Тут также есть различные испытания на скоростной сбор монеток, которые, словно уроки вождения в Gran Turismo, учат проходить некоторые участки, но далеко не все они полезны, да и как и в случае с костюмами и разблокируемыми персонажами, они совершенно никак не структурированы, то есть нельзя понять, где именно они находятся, как их искать и будет ли какая-то польза от их прохождения, ведь в большинстве случаев в качестве награды игрок получает крохотную наклейку, которую он может налепить рядом со своим никнеймом в профиле. Учитывая, что наклейки в этой игре дают за любой чих, и их со временем накапливается несколько сотен, они очень быстро теряют свою ценность и перестают радовать. К тому же эти награды будут не особо ценны для тех, кто не играет в онлайне и предпочитает сетевым зарубам локальный мультиплеер.
«А есть ли в Mario Kart World что-то хорошее?» – спросят читатели. Как ни странно, есть. Во-первых, это марафон на выбывание, который держит в напряжении и дарит массу ярких впечатлений. По своей структуре она напоминает режим Elimination из серии WipEout 2097, только вместо одной зацикленной трассы игрок должен проехать сразу несколько. С каждым пройденным сегментом часть гонщиков выбывает из игры и так будет продолжаться до тех пор, пока не останется трое. Этот режим очень весёлый, поскольку он убирает из игры ту самую раздражающую кучу-малу, о которой говорилось ранее, и позволяет сосредоточиться на езде. Единственное, на что можно пожаловаться, так это на то, что во время прохождения такого большого количества трасс очень быстро устают руки. Да, Nintendo Switch 2 гораздо легче, чем тот же Steam Deck, но если играть в дороге и долго держать консоль на весу, всё время давя на кнопки, внимательно следя за обстановкой и объезжая многочисленные препятствия, то концу гонки верхние конечности начнут потихоньку затекать.
Во-вторых, сами трассы выполнены хорошо и дарят массу ярких впечатлений. Как и в прошлых играх, здесь можно встретить много новых и старых локаций, немного переделанных для того, чтобы они лучше вписывались в концепцию открытого мира. Ветераны серии будут рады увидеть на карте мира «Купа-трупа-пляж» из Super Mario Kart на SNES, «Шоколадную гору», доставшуюся нам от Mario Kart 64, и «Фабрику Тоада», которую впервые представили в Mario Kart Wii. Разработчики добавили множество деталей, интерактивных мест и развилок, чтобы эти уровни было интересно проходить как новичкам, так и преданным поклонникам. Из совершенно новых трасс больше всего врезались в память «Космодром ДК», который объединяет в себе мотивы классической Donkey Kong и космическую тематику, а также город Кронбридж, который представляет собой самый настоящий мегаполис со множеством высотных зданий, парковкой, строительной площадкой, мостом, хайвэем и даже пляжем. Вероятно, это самая большая и самая сложная с точки зрения внутреннего устройства локация, на изучение которой может уйти далеко не один час. Также нам очень понравился новенький Астротрек, который очень плавно перетекает в классический Перевал ДК. Оба уровня объединяет зимняя тематика, а ещё несколько высоких и захватывающих дух шпилей, которые нужно преодолеть, чтобы попасть из одной локации в другую.
Также есть несколько полностью переосмысленных трасс. Давние фанаты помнят такую замечательную локацию, как «Замок Луиджи», которая дебютировала в Mario Kart DS и получила своё развитие в Mario Kart 7. Здесь её хорошенько перелопатили и сделали на её основе «Кинотеатр Бу», в котором можно не только по топям покататься, но и пронестись по зрительскому залу и даже стать частью киноленты, пройдя насквозь кинотеатральный экран и очутившись в чёрно-белом фильме ужасов. К чуть более жизнерадостным локациям относится «Стадион Пич», который объединяет в себе элементы из различных версий «Королевской трассы», представленных в Mario Kart 64, Mario Kart 8 и Mario Kart Tour, только на смену воздушным шарам и зелёным лугам пришли городские мотивы, а также украшенные розовым орнаментом башни и шпили, вдоль которых кверху тянутся участки дороги. Хотя цветущие вишнёвые деревья и грибы, которые есть во всех версиях, никуда не делись и даже пополнились красивейшими водопадами и статуей принцессы Пич, салютующей со своего мотоцикла. А уж насколько впечатляющими тут получились Замок Боузера и Трасса Радуга – не передать словами. Вероятно, это самые весёлые и продуманные версии этих трасс из всех, что когда-либо были представлены в серии.
В-третьих, у игры очень приятная картинка. Конечно, это не уровень Forza Horizon 5, Gran Turismo 7 или Driveclub, да и глупо было бы ожидать чего-то подобного от железа Nintendo Switch 2, но игра всё равно выглядит отлично как на маленьком экране, так и на большом телевизоре. Кроме того, она работает очень шустро и плавно, несмотря на то, что число гонщиков, участвующих в соревнованиях, увеличилось аж в два раза, а по дорогам шастают, летают, ездят и плавают жители грибного королевства. Единственное, что хочется отметить, что у игры как будто бы нет своего лица. Если в случае с Mario Kart 7 отличительной чертой были разноплановые глайдеры и вертикальность, в Mario Kart 8 – футуристический стиль и возможность ездить по стенам и потолку, то у Mario Kart World это открытый мир, у которого нет какого-то единого стиля. Это просто набор знакомых и не очень трасс, соединённых между собой дорогами, хайвэями, реками, горами и всем таким прочим.
Яркий пример отсутствия дизайнерской оригинальности, размывающей общую картину – «Трасса Mario Bros.», которую Nintendo неоднократно демонстрировала в трейлерах. Она выглядит как обыкновенная гоночная трасса, зачем-то построенная вокруг закусочной и мастерской, расположенной посреди пустыни. И это не та локация, которая будет автоматически всплывать в памяти, как только прозвучит слово «автомастерская», как это было с мастерской Синди Аурум из Final Fantasy XV или Морин Корли из Full Throttle; это обычный, ничем не примечательный уровень. И так можно сказать о многих уголках этого мира. Если бы разработчики немного переработали арт-дизайн, сделав его чуть менее похожим на предыдущие части, как это обычно происходит с играми про Марио или Йоши, где есть миры, созданные из бумаги, или вязанные миры, то, скорее всего, игра воспринималась бы совершенно иначе и не было бы ощущения, что перед нами кочующие из игры в игру ассеты. Даже серия Need for Speed, которую многие хают за отсутствие нововведений, старается привнести что-то новое в визуальный стиль, что можно проследить на примере Heat и Unbound.
И стоит сказать пару слов о геймплейных нововведениях. Разработчики сохранили возможность ездить по стенам и парить в воздухе, однако механики эти были немного переделаны. Так, например, на смену глайдерам пришли механические крылья, позволяющие регулировать направление и высоту карта в воздухе, что делает процесс пилотирования больше похожим на Pilot Wings, нежели на Mario Kart 7. Чтобы проехаться по стене необходимо сперва выполнить трюк – отыскать подходящую рампу или трамплин, разогнаться, а затем совершить прыжок или кувырок, чтобы примагнититься к вертикальной поверхности и ускориться. Вообще трюки – это одна из основополагающих механик этой игры, поскольку большинство испытаний, секретных мест или срезов будут требовать их исполнения. Здесь даже есть целая серия «Особо трудных испытаний», для прохождения которых придётся стать мастером трюков, выделывая невероятные кульбиты на земле и в воздухе. Авторы также немного изменили механику дрифта, которая по ощущениям стала выполняться чуточку сложнее, чем в Mario Kart 8, но, скорее всего, для многих это станет делом привычки.
Чтобы ни у кого не возникало никаких сомнений, касательно того, какая серия послужила источником вдохновения для новой игры, Nintendo поместила в неё возможность отматывать время, предоставляя игроку второй шанс, если тот не вписался в поворот или улетел в кювет. Жаль только, что авторы не решились скопировать у первоисточника детальную карту со всеми найденными активностями, что сильно бы упросило жизнь перфекционистам, стремящимся выжать из игры максимум. Вместо этого разработчики ограничились статичным изображением, необходимым только для быстрых перемещений между локациями, и трёхмерной мини-картой, которая иногда появляется в правом нижнем углу. Ещё не помешало бы разделить музыку на несколько каналов и дать игроку возможность самому переключаться между ними, ведь саундтрек в Mario Kart World на самом деле довольно хорош – настоящий аудиальный праздник для фанатов. Он состоит из множества знакомых композиций, позаимствованных из разных игр про Марио и представленных в новой аранжировке. Стараниями четырёх композиторов удалось записать более 200 треков, которые меняются случайным образом в ходе свободного исследования мира. И, как не трудно догадаться, они далеко не всегда подходят под ту или иную ситуацию.
Если не считать еды, которая меняет внешний облик персонажей, то новых предметов в Mario Kart World ровно два – это колдун Камек и золотой панцирь. Первый превращает всех гонщиков, кроме того, кто призвал колдуна, в NPC, что с геймплейной точки зрения является абсолютно бесполезной механикой, никак не влияющей на ход соревнований, а второй просто летит вперёд, разбрасывая вокруг себя монеты, что тоже не кажется чем-то по настоящему полезным. Также разработчики перенесли несколько вещичек из мобильной Mario Kart Tour и Mario Kart Wii. Среди них замораживающий оппонентов ледяной цветок, оглушающий молот, увеличивающий в размерах мегагриб и подбрасывающее в воздух перо. Перо было и в предыдущей игре, но только в режиме сражений, однако здесь оно доступно в любых режимах, позволяя не только запрыгнуть на какую-нибудь рампу или избежать столкновения с красным панцирем в последний момент, но и исследовать окружающий мир, поскольку до некоторых мест просто невозможно добраться без этой полезной штукенции.
Итог: Мы не будем оригинальными, сказав, что Mario Kart World – это не та игра, ради которой стоило бы приобрести Nintendo Switch 2, поскольку во многом она ощущается как типичная обязаловка, которую Nintendo периодически отрабатывает перед своими фанатами. Компания не накопила достаточно любопытных и интересных идей, чтобы выпустить следующую номерную часть и, судя по всему, именно поэтому новая игра не получила цифру в названии, как в своё время не получила её Gran Turismo Sport. Вероятно, она воспринималась бы несколько иначе, добавь авторы какие-то интересные челленджи и мини-игры при переходе между локациями в режиме Гран-при, доработай они идею с перевоплощениями, добавь кооператив в местную песочницу, введи радиостанции... На самом деле перечислять то, на что им стоило бы обратить внимание, можно долго и, возможно, со временем игра обрастёт новым контентом, картами, интересными предметами и всем таким прочим, но мы ведь понимаем, что с нынешней политикой компании, фанатам придётся платить за каждый чих, а игра итак стоит дороже, чем Forza Horizon 5 и Gran Tusismo 7 вместе взятые (с учётом летних скидок, разумеется). Если после прочтения статьи желания взять игру меньше не стало, то крайне рекомендуем дождаться распродаж, чтобы не поддерживать эту акцию невиданной жадности и не поддерживать взятый издателем курс.
P.S. Учитывая, что Nintendo уже поместила открытый мир в Mario Kart World, логично будет предположить, что следующим шагом станет создание собственного карта из собираемых по миру деталей. Так что если в MK10 серию не вернут к истокам, то нас будет ждать свой аналог Banjo-Kazooie: Nuts & Bolts со всеми из этого вытекающими. Как говорится, скриньте этот твит.
А на этом у нас всё, всем спасибо за внимание. Ждите больше материалов в самом ближайшем будущем.
