Вселенная Warhammer 40K существует уже около 25 лет. За это время, кроме тех направлений, через которые выливается в наш мир все больше сведений о вселенной - а именно видеоигр, варгейма и прочего, появилось очень своеобразное направление - книги. Пишутся они для любителей научной фантастики, фанатов серии, а заодно и для тех, кто желает познакомиться со вселенной, но ещё не придумал с чего начать.

Я же начала свое изучение с цикла Космические Волки автора Уильяма Кинга. И вот в моих руках симпатичная книга, обложка которого страдает уместным переизбытком лилового цвета с изображением ярого Волка, стоящего на горе трупов. Под одной обложкой собрано три романа автора: "Космический Волк", "Коготь Рагнара" и "Серый Волк". Издательство "Азбука-классика", Санкт-Петербург, год 2008. Формат книги нестандартный, больше подходит на роль настольной домашней книги, нежели для постоянного ношения с собой в период прочтения. Данное издание привлекает тем, что три романа читаются без перерывов на поиски продолжения.

Цикл включает в себя три приключения Космического Волка Рагнара, он же один из героев разрастающейся Вселенной Warhammer 40K.

Рагнар с первых страниц предстает храбрым воином, готовым продолжать бой до последнего вздоха. Будучи юношей, рожденным на суровом острове Фенрисе, он привлекает внимание Волчьих Жрецов и становится кандидатом на вступление в Орден Космических Волков, и ни куда-нибудь, а в имперский Космический Десант. Так начинается первый роман и наше знакомство с Волками. Дальше - больше. Изнуряющие тренеровки, испытания, постоянное соседство со смертью - Рагнар проходит все вместе с читателем. Происходит знакомство с новыми рассами, по преимуществу враждебными. Встречаются герою ксеносы, он участвует в сражении против Орков, не оставили без внимания и Инквизиторов. Сражение - его стихия, и без него он не видит смысла жить. В этом вы будете убеждаться все больше с каждой прочитанной главой. Хотя главный герой понимает всю странность своего подхода к бою. Ведь его называют Берсерком, но это качество сливается с общим фоном свирепости и кровожадности Волков, а между тем это странное сочетание граничит с доблестью и отвагой. Именно смешение этих качеств роднит "одомашненного" животного человека с персонажами книги. Здесь можно почувствовать себя собой и выпустить "Внутреннего зверя", и это пойдет только на пользу.

Сюжетные переплетения ставят Рагнара в самые невероятные ситуации. Его родное племя Грохочущих Кулаков уничтожено в неравном бою. Рагнара возвращают к жизни и дают шанс стать Волчьим Клинком. Но вместе с ним Жрецы воскрешают воина Беспощадных Черепов, Стрибьорна, чье племя стерло с лица земли родных Рагнара. И он вынужден тренироваться и сражаться бок о бок со своим убийцей. Какие линии судьбы привели Рагнара к этим событиям - загадка, для разгадки которой и стоит взяться за книгу.

Чтение перетекает из интересного в очень интересное. Книга держит в себе, и читатель видит все исключительно глазами главного героя. Его ненависть борется с чувством долга, вера в Императора разрушает все сомнения. Их жизнь протекает на фоне жесткой конкуренции, но пройдя все испытания Волки становятся братьями. Происходят изменения и в теле воинов, меняются их качества, чутье обостряется.

Отношения между Волками нельзя назвать обычными. К примеру, Рагнар и его сородич Свен не боятся посылать в адрес друг друга обидные шуточки, не все соплеменники могут разделить такой юмор. Но среди своих это воспринимается как забава. Старожилы заботятся о новом поколении, пусть и выказывают свою симпатию крайне редко. Волк в первую очередь воин и расслабляться ему не стоит. Он создан, чтобы убивать. По воле Императора.

Все это описано вполне понятным, особенно для непосвященного в происходящее читателя, научным языком. При этом книга не перегружена терминологией, все уместно и вкусно. Особо стоит отметить шрифт: весьма читабельный и удобный, не напрягающий глаза.

Повествование ведется от лица автора. Композиционно каждый роман внутри объединяет пролог и эпилог. Пройдя через очередное испытание, Рагнар погружается в воспоминания, а это как раз и послужит ему вступлением, а также логичным завершением каждого отдельного романа. На поле боя или на привале, воспоминания оживают и как будто все происходит впервые. Рагнар любит размышлять, постоянно думает, анализирует. Это его качество отличает его от сородичей. Волк находит нетрадиционные решения, помогая своим в самые безнадежные моменты. Все Волки видят свой смысл только в сражении. Главная цель - продать свою жизнь как можно дороже, погибая, забрать с собой как можно большее количество врагов Императора. Вообще, вера для Космического Волка, да и для большинства обитателей Империума - это все. Именно она ведет его в бой, направляет, помогает не сбиться с пути и не поддаться искушениям Хаоса.

Итог: удачное приобретение. Привлекательное издание, если бы не вес и размер. Достойный сюжет, качественное повествование. Стоит читать дальше. На очереди Волчий Клинок и Сыны Фенриса, а также другие произведения авторов по вселенной.